創(chuàng)始人自述：公司虧損資金耗盡 我如何帶領(lǐng)公司挺過8個月

“早上好，各位。我就直入正題了：我們的資金快用完了，我需要降低所有人的薪資”。

團(tuán)隊沒有預(yù)見到會出現(xiàn)這種情況，我也并未給過任何暗示。這一消息確實有些出人意料，對于所有人來說恍若當(dāng)頭棒喝。銀行里還有供公司運(yùn)營八周多時間的資金，很快我們所有人將導(dǎo)致失業(yè)，Baremetrics也就不復(fù)存在。但現(xiàn)在說這些確實還為時尚早。

開始消耗資金

2014年9月，我們通過遠(yuǎn)期外匯綜合協(xié)議籌集到了50萬美元的資金。我僅雇傭了一名員工，并且將Baremetrics發(fā)展成為了的公司每月經(jīng)常性收入達(dá)到2萬美元的公司。之后，我發(fā)現(xiàn)自己的銀行賬號里有了一筆可觀的資金。

正值此時，Baremetrics勢頭迅猛，大多數(shù)上半年里都以10%-20%的增長速率在發(fā)展。那么問題來了，當(dāng)公司迅猛發(fā)展而你又有一大筆錢可供你揮霍時，你會做些什么呢?那就去花錢吧。按照這樣的增長速率，一年內(nèi)我們的營收就會翻三倍必定，此時不花錢更待何時啊!

我們也確實這樣做了。結(jié)論上在120天內(nèi)，我們就揮霍掉了25萬美元。這筆錢主要是花在了薪資上，我們在原有2名正職員工的基礎(chǔ)上將團(tuán)隊人數(shù)發(fā)展成了6名全職員工。然而，在拿到投資的*年內(nèi)，我們收效甚微。

資金流向

在用風(fēng)投資金的問題上，該網(wǎng)站創(chuàng)業(yè)公司 Justin.tv的創(chuàng)立Justin Kan的話就說到靈感上了：“不管你的公司籌集到多少資金，*終你都會在1-2年內(nèi)花完所有的錢。”而就我們的現(xiàn)狀而言，知名投資人Mark Suster之后的缺少更是恰如其分：“我會稍微對這句話進(jìn)行一些修改，應(yīng)當(dāng)是12-18個月你就會花完所有的資金。清凈皆天界，有了錢，慢慢你就會去花錢?！?/p>

因此，我們和大多數(shù)拿到融資的初創(chuàng)公司一樣。。。。。。我們開始籌集更多的資金。幸運(yùn)的是，我們*初的投資者以及新加入的投資者愿意以和之前差不多的投資條款為我們投錢。他們本可以趁虛而入，占據(jù)公司大額股份，但他們沒有。

2015年12月，我們完成了另外一筆30萬美元的融資來繼續(xù)運(yùn)營公司。。。結(jié)果我們用這筆錢又雇傭了2個員工。

當(dāng)時我堅信可觀的營收增長災(zāi)難。事后想來，果真不作不會死。我清楚地意識到了這一點，越來越是在我明明白雇傭員工耗費了*輪融資中大大多資金時，我居然還去用第二輪融資的資金繼續(xù)招人。

無止境的樂觀是創(chuàng)業(yè)者*難與之抗衡的變形金剛。

此時，我們決定從“為Stripe支付公司提供者分析服務(wù)”轉(zhuǎn)變成為一個可供所有企業(yè)使用的“營收分析平臺”(不論企業(yè)使用的支付處理方是誰)。就建設(shè)技術(shù)來說，這將是一個巨大的挑戰(zhàn)，但它同樣也會促進(jìn)企業(yè)的發(fā)展。因此在我看來，雇傭更多工程師是很有必要的，這可以幫助我們擴(kuò)大市場，相應(yīng)地也可以增加營收來彌補(bǔ)我們消耗的資金。

但令人滿意很豐滿，*生活卻很骨感。

偶然發(fā)現(xiàn)了一艘救生船，但我根本沒意識到我們需要它

Dave Ramsey在談及婚姻中財務(wù)問題的處理方式則時曾提及到“書呆子”以及“無拘無束的人”這兩個概念。所謂的“書呆子”喜歡管理預(yù)算，而“無拘無束的人”則卻是忘記自己花錢要顧及到預(yù)算。我的妻子就是“書呆子”，而我則是那個“無拘無束的人”。在我們近12年婚姻中，她負(fù)責(zé)管理財務(wù)。這里我十分是想說兩者孰優(yōu)孰劣。沒有書呆子的存在，那么無拘無束的人就會無休止得花錢，*終就會面臨破產(chǎn)。而沒有無拘無束的人，那么書呆子根本就不會花任何錢，日子就會過得異常痛苦。他們彼此需要，才能保持平衡。

而在Baremetrics公司內(nèi)，我就是以一個“無拘無束的人”身份管理著公司。我總是表現(xiàn)得“很有遠(yuǎn)見”并且理所應(yīng)當(dāng)?shù)谜J(rèn)為事實會一帆風(fēng)順。

之后在2016年5月，我的一個哥們兒告訴我，他曾經(jīng)雇傭過的一個類似兼職助理財務(wù)官的人。

我清楚意識到自己無拘無束的凡事風(fēng)格，也在早之前就發(fā)現(xiàn)我需要一個人幫助我管理財務(wù)方面的內(nèi)容(尤其是在涉及到盈利和負(fù)債的預(yù)測時)。但作為一個做事隨性的人，我想的是“期望某*我再丟下這樣一個人吧”。

這個“某*”來到了，我聯(lián)系了Flightpath的工作人員。之后我們進(jìn)行了幾次簡短的對話，我為其提供了公司所有的財務(wù)情況。之后他們開發(fā)出了一個適合Baremetrics的財務(wù)模型，這樣我們就可以更好地對未來幾個月以及幾年的財務(wù)狀況進(jìn)行估算和預(yù)測了。

后來，我收到Flightpath的首席執(zhí)行官Jaakko發(fā)送的信息。由于事情進(jìn)展得不太如愿，他讓我提前一周來電給他。

我們聯(lián)系上了，所示正是Jaakko告訴我的內(nèi)容。

資金消耗率預(yù)測：白色為每月經(jīng)常性收入、深綠色為總資金消耗、粉紅色為凈資金消耗、黃色為存款余額

顯然，這絕非是你想要找到的結(jié)果。黃色那條看上去是在對你笑容的線其實是情況下公司臨近的死亡線。情況真的不容樂觀。

修正航線

我在周二聯(lián)系了Flightpath的Jaakko。正是那時，他向我展示了這張圖表，我們開始談?wù)撛撊绾谓鉀Q這一問題。

我們當(dāng)時的凈資金消耗情況是每月估計4萬美元。如果我們盡可能盡可能降低這一數(shù)據(jù)，那么我們即將面臨絕境。

在那一周的剩余時間內(nèi)，我一直在嘗試思考每一種可能的方案來解決這一問題：我是否要籌集更多的資金;我們是否需要解雇部分團(tuán)隊成員;我們是否可以去做一些顧問工作來掙點外快;可以申請銀行借款嗎;可以刷爆信用卡嗎;幾個月時間里我不拿薪水合理嗎;如果每個人的薪資減少一些可以嗎?

我計算出來了自己可以想到的所有數(shù)據(jù)，然后每天都和Flightpath一同工作來屢清能夠保證公司得以發(fā)展并且減少支出的不同方案，旨在找到一個可以修正公司航線的方法。

思前想后，減少薪資是*切實可行的解決方案。

告知團(tuán)隊

發(fā)現(xiàn)公司財務(wù)困境的一周后，我決定在周一將這一情況告知團(tuán)隊。

每個周一早晨，我們都會和團(tuán)隊所有成員進(jìn)行視頻會議。我們會談及上周的工作進(jìn)展以及接下來一周我們計劃要完成的偵查，不過這主要是為了保障我們可以時?？匆姳舜?我們都是遠(yuǎn)程租用的)。大部分時間，我們都會隨便聊聊一些瑣事。會議一直都是有趣愉快的基調(diào)。

那天，我打開了視頻通話。所有人都在閑聊，聊聊天候一類的。我異常沉默，一直等到*后一個人出現(xiàn)。在開誠布公之前，我將自己的麥調(diào)成靜音并且關(guān)掉了攝像頭，因為我不希望團(tuán)隊成員看到我的尷尬。

*后一名成員出現(xiàn)的時候，我加入了對話。

“早上好，各位。我就直入正題了：我們的資金快用完了，我需要降低所有人的薪資”。

我沒有選擇浪費時間去理清所有的細(xì)節(jié)情況，也不想斷斷續(xù)續(xù)地說出這些內(nèi)容。我擔(dān)心有人會反問我甚至是表現(xiàn)出憤怒的情緒(即便我們團(tuán)隊中沒有人是這種天性)。

“我在上周發(fā)現(xiàn)剩余的資金只夠維持公司幾個月的運(yùn)營了。一周時間內(nèi)，在研究過所有數(shù)據(jù)以及可能的解決方案之后，降薪是*合適的做法，這樣所有人都不用離開?！?/p>

“我知道信息量比較大，而事情好像也來得比較突然。我們就不能繼續(xù)之前的聊天了?；ㄐr間來理清這些情況并且進(jìn)行排泄，有任何問題或是擔(dān)心請發(fā)短信或是打電話給我?！?/p>

“感恩所有人的勤勞工作，我很抱歉公司地處現(xiàn)在的情形，但我堅信情況一定會有轉(zhuǎn)機(jī)?！?/p>

此次會議就到此結(jié)束了，而我就坐在桌子旁緊盯著屏幕，等待團(tuán)隊作何回應(yīng)。

幾分鐘之內(nèi)，幾乎所有人都向我發(fā)了訊息，大部分都是詢問具體情況。薪資降低幅度具體是多少?福利會發(fā)生變化嗎?還有兩個人公然對我指出了失望。還有一些人當(dāng)天就選擇了假期。

到那天*后，所有人的反應(yīng)和我預(yù)期的大致一樣，畢竟這一決定直接影響了他們的家計問題。

*個月內(nèi)，在降低薪酬并且去除了所有不必要的花費之后，我們將支出降低了近2萬美元。而在之后的幾個月內(nèi)，我們*多將每月開銷降低了3萬美元。

路有坎坷，但我們迅速沖向

降薪預(yù)期會持續(xù)3-4個月時間。不過，我們當(dāng)時正要開拓現(xiàn)有市場，在降低薪資的八天之后我們的團(tuán)隊就完成了這一任務(wù)。

我發(fā)現(xiàn)拓寬其他支付平臺并且推出應(yīng)用程序編程接口能夠幫助公司獲得迅猛發(fā)展，在年底之前我們就可以讓團(tuán)隊恢復(fù)原有薪資水平。

但鮮少有公司能夠逃脫Gail Goodman所描寫的“漫長而又緩慢的SaaS死亡坡道”(即SaaS潛在有一條痛苦的、漫長的、淺表的生長曲線)。我們確實在迅速獲得增長，但沒有之前的速率快，只是枯燥而又反復(fù)的增長。

圖：一直以來的每月經(jīng)常性收入

降薪還需要持續(xù)更長時間，我們團(tuán)隊里有一個人慷慨地提出減少一半的薪水來幫助公司獲得盈利。

柳暗花明

我請求團(tuán)隊再堅持一段時間，盈利之后就恢復(fù)薪資。當(dāng)然，我們會開始一點點減少薪資下調(diào)幅度。*終，團(tuán)隊成功渡過了難關(guān)。

2016年12月，繼2014年9月獲得融資之后，我們后首迎來了*個盈利月。

盡管，這一盈利是在“降低薪資”的背景下發(fā)生的。但在那時，我們已經(jīng)開始逐漸減少薪資降低幅度了。到2017年2月末——距離我要求降低薪資已經(jīng)過去八個月時間了，團(tuán)隊成員已經(jīng)恢復(fù)到原有的薪資水平了。

我們現(xiàn)有依舊處于分界線附近——一些月份里是盈利的，還有一些月份則不然(由于每年下載情況的衰減)，但你可以在更新之后的資金消耗預(yù)測圖中發(fā)現(xiàn)，黃色那條微笑線似乎笑容幅度更加動人了。

圖：2017年3月我們的資金消耗率預(yù)測

從近乎徹底失敗高中到的信心

過去八個月來的經(jīng)歷教會我的遠(yuǎn)比創(chuàng)業(yè)15年來學(xué)到的還要多。

從*天就雇傭一個“書呆子”

我之前寫到過“書呆子”以及“無拘無束的人”這兩個概念。明確你自己屬于哪一類人。如果你并不屬于愛好會計以及簿記等內(nèi)容的“書呆子”，那么就請立刻找到這樣一個人。我是認(rèn)真的。今天。立刻!

我當(dāng)時覺得自己的“高瞻遠(yuǎn)矚”能夠超越*，所以過了很長時間才去尋找這樣一個“書呆子”。如果你需要建議，那么我反感賞識Flightpath?？梢赃@樣說，他們挽救了我們公司并且為我們建立了一個非?？煽康呢攧?wù)模型，足夠讓我們理清楚一切錯綜復(fù)雜的細(xì)節(jié)，然后去建立一個盈利的公司。

持有一點點悲觀消極

我交往的大部分創(chuàng)業(yè)者都和我一樣，屬于*樂觀主義者。不幸的是，這種樂觀有時候會有些許盲目。所以，要經(jīng)常性地不得不自己去思考一些*為糟糕的情況，然后想想該如何應(yīng)對。

應(yīng)對未來很好的辦法就是盈利，并且保證銀行里有可供公司運(yùn)營3-6個月時間的資金。

跑出初創(chuàng)企業(yè)之間激烈的市場競爭

別再忙于初創(chuàng)企業(yè)之間的競爭，轉(zhuǎn)而去關(guān)注自己該如何創(chuàng)建一個穩(wěn)定、可持續(xù)的企業(yè)。這并不是指所有的風(fēng)投資金都是有害的(我相信它是無害的)，但是有太多選擇進(jìn)行融資的創(chuàng)業(yè)者認(rèn)為這是創(chuàng)辦公司的*途徑。。。。。。其實不然。

在你等待公司發(fā)展的過程中，如果沒有虧損壓力的話，你可以更加開心。

緩慢雇傭員工

如果你籌集到了資金抑或是銀行里有足夠多的資金，那么花錢往往就是花在雇傭員工上。*都假定雇傭員工法理于更快的發(fā)展。但事實情況卻鮮少如此。從長遠(yuǎn)角度來說，雇傭更多的員工可以帶來更多的發(fā)展，但是在這之前還有相當(dāng)大的坡道需要你追擊(一些情況下大概需要6-12個月時間)。

每個人都要隨機(jī)應(yīng)變

去年六月，當(dāng)我意識到事情異常急切之后，我開始聯(lián)系我認(rèn)識的創(chuàng)始人來向他們征詢觀點。難以置信的是，有很多公司都曾經(jīng)歷過類似的情況。事實上，在我發(fā)現(xiàn)公司財務(wù)困境的那一周，Joel Gascoigne剛寫過博文描述Buffer在相同情況下是如何應(yīng)對的。

這并非是指我沒有做錯事(顯然我有錯)，但是你要明白——你不會因為自己的罪責(zé)而成為史詩級的失敗案例。事實情況是，每一位創(chuàng)始人在創(chuàng)業(yè)過程中都犯過錯。

做我們想做的事情

在我們努力爭取盈利的過程中，這八個月來我們團(tuán)隊著實經(jīng)歷了很多。我為所有人的回報沮喪驕傲，尤其是在我提出降薪之后。這樣的情形并非是他們加入公司的初衷，他們也絕不應(yīng)該被置于如此絕望，但是他們堅持下來了?；貞?yīng)，我深表感激。

過去，我們前進(jìn)的方向更多是受制于向我們呼嘯而來的火車。我們拼盡全力想要在火車撞到我們之前逃離軌道。以前，我們只需順從本心就好了。

我們會優(yōu)先回避顧客利益來運(yùn)營公司，而不是考慮營收。我們要量入為出，這就意味著我們公司可以存活更久的時間。這樣我們就不會因為資金消耗殆盡而被迫關(guān)閉公司。我們要制定自己的規(guī)則，盡情享受這一路的風(fēng)景。

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